Psicanálise funciona? O que as pesquisas dizem e por que ela é tão criticada

Há pesquisa que sustenta a terapia de base psicanalítica para vários quadros, mas com limites. Boa parte dos estudos é sobre terapias psicodinâmicas, em geral mais curtas que uma análise longa, e a psicanálise também recebe críticas sérias, que vale conhecer. Este texto mostra os dois lados.

O que as pesquisas mostram sobre a terapia psicodinâmica?

Em 2010, o psicólogo Jonathan Shedler publicou na revista American Psychologist uma revisão de estudos concluindo que a terapia psicodinâmica produz benefícios comparáveis aos de outros tratamentos com apoio de pesquisa, e que esses benefícios tendem a se manter depois que o tratamento termina.

Em 2017, Steinert e colegas publicaram no American Journal of Psychiatry uma meta-análise de 23 estudos, com 2.751 pacientes, que comparou a terapia psicodinâmica com outros tratamentos e concluiu que os resultados foram equivalentes.

O que esses estudos não cobrem: eles tratam de terapia psicodinâmica, que costuma ser mais curta e mais estruturada que uma análise com várias sessões por semana ao longo de anos. Pesquisar uma análise longa é mais difícil e mais caro, e há menos estudos assim. Nenhum dos dois trabalhos mostra que um tratamento serve a todas as pessoas.

Por que a psicanálise é tão criticada?

• Parte da teoria de Freud foi formulada de um jeito difícil de testar. É a crítica clássica do filósofo Karl Popper.
• Conceitos como inconsciente e pulsão são difíceis de medir com os métodos dos ensaios clínicos.
• Houve, e ainda há, profissionais que prometem resultados que ninguém pode garantir.
• Alguns casos históricos, como o de Dora, são relidos hoje de forma crítica, inclusive por analistas.

Psicanálise é pseudociência?

A pergunta mistura duas coisas. A teoria, tal como Freud a escreveu, tem pontos que não se deixam testar bem, e a crítica de Popper segue em discussão. A prática clínica de base psicanalítica, nas versões psicodinâmicas, já foi estudada em ensaios controlados. Dá para ser exigente com a teoria e reconhecer que a prática tem estudos que a apoiam.

Como saber se a minha análise está funcionando?

• Você consegue falar de coisas que antes evitava.
• Você percebe repetições na sua vida, mesmo sem saber ainda o que fazer com elas.
• Relações, hábitos e escolhas mudam, devagar e sem que ninguém precise te mandar mudar.
• O espaço da sessão continua sendo útil para você, mesmo nos dias difíceis.

Se depois de alguns meses você sente que nada se move, e que o trabalho não te serve, converse sobre isso com o analista. Mudar de profissional ou de abordagem também é uma resposta legítima. E se o sofrimento é intenso, o acompanhamento médico pode andar junto.